Ny behandling ger livslångt skydd mot allvarliga allergier?

Forskare från University of Queensland i Australien har hittat ett sätt att "slå på" och "stänga av" immunsvaret mot några svåra former av allergier, som astma.

Resultaten av studien, publicerad i JCI Insight, föreslår att en person med kroppsreaktion på vanliga allergener, som jordnötter och skaldjur, inte längre är rädd för att konsumera dem. Forskare säger att deras metod kommer att bidra till att undvika dramatiska symptom.

Funktioner av den nya metoden

Den nya tekniken bygger på att radera minnet av immunceller, kända som T-celler. Det är på grund av detta minne att allergin är resistent mot behandlingen. Med hjälp av genterapi kunde teamet emellertid minska immunförsvarets känslighet och ge permanent skydd.

"De symptom som förekommer hos en person med allergier eller astma är resultatet av immuncellernas reaktion på proteinet i allergenet", säger professor Ray Stepto, som ledde studien. "I sitt arbete använde forskare ett experimentellt allergen som provar astma, men den nya metoden kan vara Används för personer som lider av allvarlig allergi mot jordnötter, bieträ, skaldjur och andra ämnen. "

I sin studie isolerade forskare blodstamceller och tillsatte en gen som reglerar allergenproteinet. De fann att minnet av en allergi mot ett immunsvar kan avlägsnas. Med den upprepade exponeringen av allergenet blir det således möjligt att stoppa kroppens reaktion på den. Det betyder att i stället för att stoppa symtomen kommer forskarna att kunna stoppa sjukdomen själv innan det manifesterar sig.

På vilket stadium är studien

För närvarande är studien i det prekliniska fasen, det vill säga det har ännu inte testats hos människor. Vid detta skede använde forskare möss, i vars kropp det var ett visst allergen av astma, och kunde hindra dem från allergiska reaktioner. Nästa steg är att testa en ny metod på mänskliga celler i laboratoriet.

Tack vare denna utveckling kommer barn med jordnötsallergi till exempel att kunna gå i skolan utan rädsla för att mat från skolkafeteriet kommer att provocera allergi.

I slutet hoppas forskarna att människor med potentiellt dödliga allergier kan botas med bara en injektion. Deras huvudsyfte är att göra dessa injektioner så enkla och lättillgängliga som t.ex. ett influensavaccin. Om resultaten av studien bekräftas kommer dessa injektioner att kunna ersätta kortvariga terapier som vissa personer som lider av allergier måste tillgripa.

När behandlingen blir offentlig

Forskare har beräknat att de fortfarande har minst fem års arbete i laboratoriet innan de kan utföra forskning på människor. Men om deras arbete är framgångsrikt bör resultaten vänta så länge, eftersom det antas att effekten av en injektion kommer att bestå i 10-15 år. Om den nya metoden passerar alla nödvändiga test och blir tillgängliga för massorna, kommer det att göra livet enklare för miljontals människor som lider av allergier.